Journal of Geophysical Research: Atmospheres dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, Dünya üzerindeki bitki yaşamının geleceğine dair çarpıcı veriler ortaya koydu. Astrobiyolog Jacob Haqq-Misra ve iklim bilimci Eric Wolf tarafından yürütülen araştırmada, önümüzdeki 2 milyar yıllık süreçte Güneş'in parlaklığının yüzde 20 oranında artacağı ve bunun gezegenin iklimi üzerinde yıkıcı etkiler yaratacağı öngörülüyor.
Uzmanlar, bitkilerin kaderini belirleyecek iki temel senaryo üzerinde duruyor. İlk senaryoda, karbon emiliminin güçlü olması atmosferdeki karbondioksit miktarını hızla tüketiyor. Bu durum, bitkilerin fotosentez yapabilmek için ihtiyaç duydukları karbondioksiti bulamamasına ve yaklaşık 1,84 milyar yıl sonra yok olmalarına yol açıyor. İkinci senaryoda ise karbon döngüsü daha zayıf işliyor; ancak bu kez küresel ortalama sıcaklıkların 65 dereceye kadar yükselmesi, bitkilerin aşırı ısı nedeniyle kurumasına neden oluyor. Bu senaryoda ise bitki yaşamının sonu yaklaşık 1,87 milyar yıl olarak hesaplanıyor.
Araştırmacılar, bu sürenin okyanusların buharlaşarak yok olmasıyla neredeyse eş zamanlı olduğuna dikkat çekiyor. Bununla birlikte, verilerin mevcut bitki yapılarının değişmeyeceği varsayımıyla elde edildiği vurgulanıyor. Bilim insanları, bitkilerin evrimleşerek yeni iklim koşullarına uyum sağlayabileceğini veya gelecekte geliştirilecek ileri mühendislik yöntemlerinin, örneğin güneş ışınlarını yansıtan teknolojilerin, bu süreci önemli ölçüde uzatabileceğini ifade ediyor. Sonuç olarak çalışma, Dünya'daki yaşamın mevcut ekosistem sınırlarının ötesinde, okyanusların ömrü kadar uzun bir direnç kapasitesine sahip olabileceğini gösteriyor.
