Kanada'daki bir müzede yaşamını sürdüren ve dünyanın en yaşlı gopher kaplumbağası olarak bilinen Gus, geçireceği kritik operasyon öncesinde dünya genelinden gelen yoğun destekle gündeme geldi. 1922 yılında dünyaya geldiği tahmin edilen Gus, 1942 yılından bu yana müzenin en sevilen simgelerinden biri konumunda bulunuyor. Müze yöneticisi Jeff Gray, ziyaretçilerin Gus ile nesiller boyu süren duygusal bir bağ kurduğunu ifade ederek, insanların bu nostaljik bağı paylaşmaktan mutluluk duyduğunu belirtti.
Veteriner hekimler, 2009 yılında tespit edilen mesane taşının zamanla büyüyerek çevre dokulara zarar vermeye başladığını ve bu nedenle cerrahi müdahalenin zorunlu hale geldiğini açıkladı. Geçmiş yıllarda bu tür operasyonlar için kaplumbağanın kabuğunun delinmesi gerekirken, günümüzdeki tıbbi ilerlemeler sayesinde Gus'ın bacağından açılacak küçük bir kesi ile taşın çıkarılabileceği ifade edildi. Yüz yaşın üzerindeki bir sürüngen için ameliyatın riskler taşıdığı kabul edilse de, kaplumbağanın genel sağlık durumunun iyi olması cerrahi ekip için umut verici bir faktör olarak değerlendiriliyor.
Gus'ın ameliyat haberini alan dünyanın dört bir yanındaki sevenleri, müzeye yüzlerce geçmiş olsun kartı, mektup ve sanat eseri göndererek desteklerini gösterdi. Yabani hayatta ortalama 60 yıl yaşayan gopher kaplumbağalarının aksine, esaret altında sağlanan güvenli ortam ve düzenli veteriner bakımı sayesinde Gus, yüzyılı aşkın bir ömre ulaştı. Uzmanlar, bu operasyonun kaplumbağaya daha sağlıklı bir gelecek sunmak adına atılmış en önemli adım olduğunu vurguluyor.
