Galatasaray'da ara transfer dönemi öncesinde kadrodaki oyuncularla ilgili değerlendirmeler sürerken, İlkay Gündoğan'ın adı takımdan ayrılacak ilk isim olarak öne çıktı. Tecrübeli orta saha oyuncusu, Kasımpaşa maçında süre alamamasının ardından yaptığı, "Oynamıyorum ki!" şeklindeki açıklamayla dikkat çekmişti.
Daha önce de Gündoğan'ın eşi Sara Gündoğan, oyuncusunun neden oynamadığı sorusunun teknik direktöre yöneltilmesi gerektiğini belirterek tepkisini dile getirmişti. Bu gelişmelerin ardından, İlkay Gündoğan'ın ocak ayında takımdan ayrılacağı ileri sürüldü.
Bu sezon toplamda 11 dakika sahada yer alan 35 yaşındaki futbolcunun, Galatasaray'dan yıllık 4 milyon 500 bin euro kazandığı ve sözleşmesinin sezon sonunda biteceği belirtildi. Kulüpten konuyla ilgili henüz resmi bir açıklama yapılmadı.
