ABD'nin New York eyaletinde bulunan Cornell Üniversitesi'nde meydana gelen ve kamuoyunda büyük yankı uyandıran cinsel saldırı iddiaları, eyalet yönetiminin müdahalesiyle yeni bir sürece girdi. Üniversiteye ait bir öğrenci evinde gerçekleştiği öne sürülen olayda, 20 yaşındaki bir kız öğrenciye zorla ketamin verildiği ve ardından yedi erkek öğrencinin cinsel saldırısına uğradığı iddia edildi. Mağdur öğrenci, olayın rızaya dayalı bir etkileşim olarak başladığını ancak kısa sürede rıza dışı bir duruma dönüştüğünü ifade etti.
Üniversite yönetiminin kendi bünyesinde yürüttüğü soruşturmanın sonuçlarını Tompkins İlçesi Bölge Savcılığına iletmesine rağmen, savcılık yeterli delil bulunmadığı gerekçesiyle dava açmama kararı almıştı. Bölge Savcısı Matthew Van Houten, eldeki verilerin suç duyurusu için yeterli olmadığını savunmuştu. Ancak bu karar, hem mağdurun yaşadığı mağduriyet hem de üniversite yönetiminin tutumu nedeniyle geniş çaplı tepkilere yol açtı.
New York Valisi Kathy Hochul, yerel savcılığın kararına sert tepki göstererek, Bölge Savcısı Van Houten'in tarafsız denetleme yeteneğine olan güvenini kaybettiğini açıkladı. Bu gelişme üzerine Vali Hochul, New York Başsavcısı Letitia James'i olayı yeniden incelemek üzere özel savcı olarak atadı. Vali Hochul, mağdurun adalete erişim hakkının korunması gerektiğini vurguladı.
Cornell Üniversitesi yönetimi, valiliğin özel savcı atama kararını desteklediğini duyurdu. Olayın ardından mağdur öğrencinin mezuniyetini tamamlayamadan okuldan ayrılmak zorunda kaldığı belirtilirken, suçlanan öğrencilerden yalnızca birinin iddialara itiraz ettiği kaydedildi. Öte yandan, üniversite mezunları tarafından başlatılan çevrim içi imza kampanyası 40 bini aşkın destekçiye ulaştı. Kampanyada, üniversite yönetiminin kamuoyundan özür dilemesi ve olaya karışanları koruduğu iddia edilen yetkililerin istifa etmesi talep ediliyor.
