Arjantin'in güneyindeki Patagonya kıyılarında, son aylarda endişe verici bir tablo yaşanıyor. Güney sağ balinası yavrularının yüksek sayılarda hayatını kaybetmesi, bölgedeki bilim insanlarını ve yerel yetkilileri alarma geçirdi. Özellikle haziran ayından bu yana Chubut eyaleti sahillerinde görülen ölümler, türün en önemli üreme alanlarından biri olan Valdés Yarımadası'nı olumsuz etkiliyor.
Bakteriyel enfeksiyon şüphesi
Ulusal Bilimsel ve Teknik Araştırmalar Konseyi'nden (Conicet) araştırmacı Mariano Coscarella, bu sezon yavru ölümlerindeki artışın dikkat çekici olduğunu belirtti. Veterinerler ve araştırmacılar, ölümlerin temelinde erizipel adı verilen ve deniz memelilerinin derisinde doğal olarak bulunabilen bakterilerin yol açtığı bulaşıcı bir hastalığın olup olmadığını inceliyor. Yetkililer, ilk analizlerin yaygın bir deniz bakterisine işaret ettiğini ancak soruşturmanın çok yönlü olarak devam ettiğini ifade ediyor.
Popülasyon üzerindeki etkiler
Bölgedeki balina popülasyonu verileri, yaşanan kaybın boyutlarını gözler önüne seriyor. 2025 yılında bölgede 2.110 balina kaydedilmişken, bu yıl bu sayı 1.375'e geriledi. Yavru balina sayısındaki düşüş ise 800'den 400 seviyelerine indi. Uzmanlar, bu durumun türün genel popülasyonu için orta vadede büyük bir tehdit oluşturmadığını, balinaların uzun ömürlü olmalarının bir avantaj sağladığını belirtiyor.
Araştırmacı Mariano Coscarella, mevcut bulguların doğal nedenlere işaret ettiğini vurgulasa da, insan kaynaklı çevresel faktörlerin etkisinin henüz tamamen göz ardı edilemeyeceğini hatırlatıyor. Eyalet hükümeti, olayın kesin nedenini aydınlatmak amacıyla bilim çevreleriyle iş birliği içinde çalışmalarını sürdürüyor. Güney sağ balinalarının yaklaşık 60 yıl yaşayabildiği tahmin edilirken, yetkililer bölgedeki ekosistemi korumak için gözlemlerini sıkılaştırıyor.
