Lahey'de bulunan Kosova Özel Mahkemesi, eski Cumhurbaşkanı Haşim Taçi'yi 1998-1999 yılları arasındaki savaş döneminde işlenen suçlar nedeniyle 25 yıl hapis cezasına mahkûm etti. Mahkeme heyeti, Taçi ile birlikte yargılanan Jakup Krasniqi, Kadri Veseli ve Rexhep Selimi'yi de yasa dışı gözaltı, işkence ve cinayet gibi suçlardan çeşitli hapis cezalarına çarptırdı.
Yargıç Charles Smith, sanıkların 96 kişinin ölümünden sorumlu tutulduğunu ve kurbanların kurşunlanarak ya da ağır işkenceler sonucu hayatını kaybettiğini belirtti. Kararın açıklanmasının ardından Kosova'nın başkenti Priştine'de sokağa dökülen çok sayıda kişi, Avrupa Birliği'nin Hukukun Üstünlüğü Misyonu (EULEX) binasına doğru yürüyüşe geçti. Bazı göstericilerin güvenlik güçleriyle çatıştığı ve binaya taş attığı bildirildi.
Kosova Başbakanı Albin Kurti, kararı “büyük ve zararlı bir ceza” olarak nitelendirerek, kararın temyiz sürecinde düzeltilmesi gerektiğini savundu. Ülke genelinde birçok kişi için Taçi ve diğer sanıklar, bağımsızlık mücadelesinin kahramanları olarak görülmeye devam ediyor. Bu durum, kararın ülkede ciddi bir toplumsal öfkeye yol açmasına neden oldu.
Öte yandan Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić, mahkemenin etnik Sırp sivillere karşı işlenen suçları yeterince dikkate almadığını öne sürerek karara tepki gösterdi. Vučić, mahkemenin taraflı bir tutum sergilediğini iddia etti.
Sanıklar, insanlığa karşı suç işleme suçlamasından beraat etseler de, mahkûmiyet kararlarına karşı temyize gitme haklarını kullanacaklarını açıkladılar. Temyiz süreci tamamlanana kadar Taçi ve diğer sanıkların Lahey'deki tutukluluk halleri devam edecek. 2020 yılında görevinden istifa ederek mahkemeye teslim olan Taçi, süreç boyunca masum olduğunu savunmuştu.
