Hatay'ın Altınözü ilçesine bağlı Atayurdu Mahallesi'nde, bölgenin en önemli geçim kaynaklarından biri olan kapya biber hasadı büyük bir yoğunlukla sürüyor. Hasat edilen biberler, geleneksel yöntemlerle iplere dizilerek evlerin balkonlarına ve damlarına asılıyor. Bu süreç, mahallenin dört bir yanının kırmızıya bürünmesine neden olurken, ortaya çıkan görsel şölen bölgeyi ziyaret edenlerin de ilgisini çekiyor.
Üreticiler, nisan ayında ekimine başladıkları biberleri haziran ayında hasat ettiklerini belirtiyor. İğne yardımıyla tek tek ipe dizilen yaklaşık 90 adet biberden oluşan bir demet, yaklaşık 25 günlük kuruma sürecinin ardından satışa hazır hale geliyor. Üreticiler, kurutma işlemi için biberlerin acı olması gerektiğini, tatlı biberlerin asıldığında döküldüğünü ifade ediyor.
Ekonomik açıdan mahalle halkı için büyük önem taşıyan bu ürünün fiyatı, geçen yıla oranla artış gösterdi. Geçtiğimiz sezon 400 TL'den alıcı bulan bir demet biber, bu yıl 500 TL seviyesinden satışa sunuluyor. Ortalama 9 kilogram ağırlığında olan bu demetler, Türkiye'nin dört bir yanına gönderiliyor. Özellikle Gaziantep, Adana, Bursa ve İstanbul gibi büyükşehirlerin yanı sıra İç Anadolu ve Doğu Anadolu bölgelerinden de yoğun talep alınıyor.
Mahalle sakinlerinden Serkan Yıldırım, biberlerin kuruma aşamasında yaydığı keskin acı kokunun mahallenin her yerinde hissedildiğini vurgularken, Sami Yıldırım ise üretimin sadece dolmalık biberle sınırlı kalmadığını, salçalık biberlerin de bölge ekonomisine önemli katkı sağladığını belirtti. Hasat döneminde evlerin balkonlarını süsleyen biberler, hem görsel bir zenginlik sunuyor hem de bölge çiftçisinin yıl boyu süren emeğinin karşılığını almasını sağlıyor.
