Avustralya'daki Griffith Üniversitesi'nden bilim insanları, Endonezya'da gerçekleştirdikleri çalışmalarda erken dönem avcı-toplayıcı topluluklara ait iskelet kalıntılarını inceledi. Yapılan biyomoleküler analizler sonucunda, yaklaşık 25 bin yıl öncesine kadar uzanan insan dişlerinde uyarıcı ve psikoaktif özellikler taşıyan areka cevizi kalıntılarına rastlandı.
Araştırmacılar, diş yüzeylerinde gözlemledikleri derin ve yuvarlak olukların, bu yemişin uzun süreli olarak ağızda emilmesinden kaynaklandığını belirtti. Science Advances dergisinde yayımlanan çalışma, bu bulguların dünya genelindeki uyarıcı madde kullanımına dair bilinen en eski kanıt olma niteliği taşıdığını gösteriyor.
Konuyla ilgili açıklamalarda bulunan araştırmacı Adam Brumm, areka cevizinin alkol, kafein ve nikotinden sonra dünyada en yaygın kullanılan dördüncü psikoaktif madde olduğunu vurguladı. Batı toplumlarında pek bilinmeyen bu maddenin, tarih öncesi dönemlerden bu yana insanlar tarafından tüketildiği bilimsel olarak kanıtlanmış oldu. Bu keşif, antik toplulukların beslenme alışkanlıkları ve psikoaktif maddelerle olan etkileşimleri hakkında önemli veriler sunuyor.
