Bosna Savaşı sırasında Sırp güçlerine komuta eden ve "Bosna Kasabı" olarak tanınan Ratko Mladiç, tutuklu bulunduğu Lahey'deki Birleşmiş Milletler gözaltı merkezinde 84 yaşında hayatını kaybetti. Uzun süredir sağlık sorunlarıyla mücadele eden Mladiç'in ölümü, uluslararası kurumlar tarafından doğrulandı.
Mladiç, 1992-1995 yılları arasında gerçekleşen Bosna Savaşı'nın en tartışmalı figürlerinden biriydi. Savaşın ardından yaklaşık 15 yıl boyunca firari olarak yaşayan eski general, 2011 yılında Sırbistan'da yakalanarak Hollanda'ya teslim edilmişti. Eski Yugoslavya Uluslararası Ceza Mahkemesi (ICTY) tarafından yargılanan Mladiç, 2017 yılında soykırım, savaş suçları ve insanlığa karşı suçlardan müebbet hapis cezasına çarptırıldı. Mahkeme, Mladiç'in Temmuz 1995'te Srebrenitsa'da 8 binden fazla Boşnak erkek ve çocuğun katledilmesinde başrol oynadığına hükmetmişti.
Yargılama süreci oldukça kapsamlı olan Mladiç'in davasında 591 tanık dinlenmiş ve binlerce kanıt dosyaya eklenmişti. 2021 yılında temyiz mahkemesi, Mladiç hakkındaki müebbet hapis cezasını onayarak kararı kesinleştirmişti. Mladiç, Saraybosna kuşatması ve çeşitli bölgelerde yürütülen etnik temizlik operasyonları nedeniyle de ağır suçlamalarla karşı karşıya kalmıştı.
Ölümünden kısa bir süre önce Sırbistan yönetimi, Mladiç'in ağırlaşan sağlık durumu nedeniyle ülkesinde tedavi görmesi için serbest bırakılmasını talep etmişti. Ancak mahkeme, işlenen suçların ağırlığını gerekçe göstererek bu talebi reddetmiş ve Mladiç'in cezaevinde gerekli tıbbi bakımı gördüğünü belirtmişti. Mladiç, 2011 yılından bu yana BM gözaltı merkezinde tutuluyordu.
