İran Silahlı Kuvvetleri, ABD ile yaşanan gerilim sürecinde düşürülen iki adet Su-24 savaş uçağının mürettebatı hakkında dikkat çeken bir iddiada bulundu. İran Silahlı Kuvvetleri Genelkurmay Başkanlığı Kayıp Arama Komitesi Komutanı Tuğgeneral Muhammed Bakırzade, 2 Mart tarihinde gerçekleşen operasyon dönüşünde uçakların düşman hava savunma sistemleri tarafından vurulduğunu açıkladı.
Bakırzade, uçaklarda bulunan dört pilottan birinin hayatını kaybettiğini, Cevad Salihi, Abdulmecid Deştiyan ve İmran Behruşiyan isimli diğer üç pilotun ise Katar güçleri tarafından canlı olarak ele geçirildiğini belirtti. İranlı yetkili, söz konusu pilotların yaklaşık altı aydır Katar'da esir tutulduğunu vurguladı.
Uluslararası Kızılhaç Komitesi Başkanı Mirjana Spoljaric Egger'e gönderilen mektupta, Katar hükümetinin Cenevre Sözleşmeleri'ni ihlal ettiği savunuldu. Bakırzade, tüm diplomatik girişimlere rağmen esirlerin aileleriyle görüşmelerine izin verilmediğini ve sağlık durumlarının belirsizliğini koruduğunu ifade etti. İran tarafı, Kızılhaç yetkililerinden insani bir misyon çerçevesinde pilotlarla görüşülmesini ve serbest bırakılmaları için gerekli koşulların oluşturulmasını talep etti.
İran ordusu, pilotların durumundan duyduğu derin endişeyi dile getirirken, Katar makamlarından konuyla ilgili henüz resmi bir açıklama gelmedi. Bölgedeki askeri hareketliliğin sürdüğü bir dönemde gelen bu iddialar, diplomatik kanallarda yeni bir tartışma konusu haline geldi.
