ABD'nin en yüksek noktalarından biri olan Granite Peak'e tırmanan David Cifaldi, yaşadığı talihsiz kaza ile herkesi şaşırttı. Tırmanış sırasında dengesini kaybederek düşen Cifaldi'nin vücuduna, elinde tuttuğu yürüyüş sopası saplandı. Sopanın sol koltuk altından girip sırt bölgesinden çıktığı belirlendi.
Mesleği acil servis hemşireliği olan Cifaldi, kendi durumunu soğukkanlılıkla değerlendirdi. Hayati organlarının zarar görmediğini fark eden dağcı, kurtarma ekiplerini beklemek yerine kendi imkanlarıyla inişe geçmeye karar verdi. Arkadaşlarının desteğiyle yaklaşık altı buçuk saat süren zorlu bir yolculuk gerçekleştiren Cifaldi, vücudunda saplı olan sopayla 16 kilometre mesafe kat ederek patika başlangıcına ulaştı.
Olay yerinden arkadaşları tarafından hastaneye nakledilen dağcı, burada gerçekleştirilen başarılı bir cerrahi müdahale ile sopadan kurtarıldı. Sağlık durumunun iyi olduğu bildirilen Cifaldi, yaşadığı durumu şanslı bir kurtuluş olarak nitelendirdi. Birkaç santimetre farkla çok daha ağır bir tabloyla karşılaşabileceğini ifade eden dağcı, iyileşme sürecinin ardından yarım kalan zirve tırmanışını tamamlamayı hedeflediğini belirtti.
