New Jersey'deki MetLife Stadyumu'nda düzenlenen 2026 FIFA Dünya Kupası finali, sadece futbolun değil, yoğun diplomatik temasların da merkezi oldu. ABD Başkanı Donald Trump ve İspanya Başbakanı Pedro Sanchez, son dönemde savunma harcamaları ve askeri üslerin kullanımı nedeniyle gerilen ilişkilerine rağmen VIP locasında bir araya geldi. İki liderin samimi tokalaşması, diplomatik çevrelerde ilişkilerin yumuşama sürecine girdiği şeklinde yorumlandı.
Stadyumdaki VIP bölümünde İspanya Kralı VI. Felipe ve Kraliçe Letizia da hazır bulunurken, İspanyol heyeti maçı tam kadro takip etti. Öte yandan, Arjantin Devlet Başkanı Javier Milei'nin batıl inançları gerekçesiyle finalde yer almaması dikkat çekti. Locada ayrıca Meksika Cumhurbaşkanı Claudia Sheinbaum ve Kanada Başbakanı Mark Carney gibi dünya liderleri de ağır güvenlik önlemleri altında ağırlandı.
Maç öncesinde yaşanan bir olay ise protokol tartışmalarını beraberinde getirdi. FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun eşlik ettiği Trump, geleneksel olarak yalnızca kazananların dokunabildiği Dünya Kupası kupasını eline alarak inceledi. Trump'ın kupayı okşaması, uluslararası spor protokollerinin ihlal edildiği yönünde eleştirilere yol açtı. Karşılaşma sırasında Trump'ın futbola olan ilgisinin düşük olduğu ve zaman zaman uyukladığı gözlemlendi.
İki ülke arasındaki temel gerilim kaynağı olan savunma harcamaları konusunda ise son haftalarda olumlu adımlar atıldığı biliniyor. İspanya'nın NATO taahhütlerini artırmayı kabul etmesi, Trump'ın daha önce "umutsuz vaka" olarak nitelendirdiği Madrid yönetimine karşı tutumunu yumuşatmasını sağladı. Ancak Gazze'deki savaş ve İran'a yönelik operasyonlarda İspanya'nın ABD üslerine getirdiği kısıtlamalar, iki ülke arasındaki temel görüş ayrılıkları olarak varlığını koruyor. Sanchez, maç öncesi yaptığı açıklamada kupayı kimin verdiğinden ziyade kazananın önemli olduğunu belirterek spekülasyonlardan kaçınmayı tercih etti.
